Padel – asi málokto vie, čo sa pod týmto pojmom ukrýva. Aj keď sa začína v spoločnosti skloňovať oveľa častejšie, ešte viac než polovica obyvateľov tejto zeme nevie, čo od neho očakávať. Padel predstavuje športový fenomén 21. storočia. Po prvý krát sa objavil pred viac než 40 rokmi v Mexiku. Tento novodobý typ športu vznikol na základe spojenia prvkov tenisu a squashu, do ktorého boli pridané aj určité novodobé prvky. Padel sa začína rozvíjať „raketovou“ rýchlosťou. Z Mexika sa postupne rozšíril aj do ďalších krajín, populárny je najmä v krajinách Latinskej Ameriky či Španielsku. Tieto miesta predstavujú populárne dovolenkové destinácie a aj keď si veľa ľudí so slovom padel nespojí žiadnu asociáciu, ani nemusia vedieť o tom, že sa s ním v minulosti (možno i na týchto miestach) stretli.
V čom však spočíva výnimočnosť padelu? Vďaka kombinácii prvkov tenisu, squashu a raketbalu predstavuje oveľa jednoduchší šport, než ostatné spomínané tenisové športy. Padel sa hrá na kurtoch, ktoré majú rozmery 20×10 metrov. Hracia plocha je ohraničená stenami, ktorých význam spočíva v održání loptičiek od týchto stien. Hráč sa môže rozhodnúť, či sa lopta odrazí a príde až k nemu, vďaka čomu je vhodný aj pre menej fyzicky zdatnejších hráčov. V strede ihriska sa nachádza hracia sieť, cez ktorú majú odrazené loptičky prechádzať. Menšie rozmery hracej plochy umožňujú oveľa väčšiu sociálnu interaktivitu hráčov. Vďaka hracej technike je padel jeden z menej náročnejších raketových športov a jeho hranie je veľmi jednoduché.
Výbava na padel je veľmi podobná ako v prípade ostatných raketových športov. Do základnej výbavy patrí raketa a loptičky. Raketa aj loptičky sú veľmi podobné tým, s ktorými sa hráva tenis. Nie je vôbec výnimkou, že sa padelový zápas hrá aj pomocou tenisovej loptičky. Rozdiel medzi tenisovou raketovu a padelovou raketou spočíva v tom, že raketa na padel je z tuhého materiálu, bez strún. Základný úder je veľmi nenáročný, realizuje sa vždy zospodu, vďaka čomu ho zvládne aj technicky nie veľmi zdatný hráč. Bodovanie je rovnaké ako pri tenise, rátajú sa body 15, 30 a 40. Najčastejšie sa padel hrá na tri víťazné sety. Jeden zápas zväčša hrajú štyria hráči, nie je však vôbec výnimkou že sa na kurte objavia hráči len dvaja.
V Španielsku sa padel považuje za národný šport. Jeho veľký boom je zaznamenaný aj vo Francúzsku, Taliansku či Švédsku. Padel sa však postupne začína rozvíjať aj v ostatných krajinách. Každoročne začína stúpať predaj padelového vybavenia (napr. padelové rakety) a v mnohých krajinách sveta prebiehajú neustále výstavby nových padelových športovísk.